L’offre multi-pièces de Sonos est si vaste qu’elle propose un haut-parleur sans fil pour chaque espace de votre maison. Ces dernières années, la société a étendu son champ d’action en lançant des haut-parleurs portables à emporter hors de chez soi ou en voyage. Elle s’est même associée à IKEA pour placer une enceinte dans un cadre photo.
Quelle est donc la prochaine étape naturelle? Emmener Sonos dans votre voiture, évidemment. Mais Sonos n’a pas déposé son tout premier système audio embarqué dans n’importe quelle vieille voiture. Elle s’est associée à Audi pour produire le Sonos Premium Sound System pour son Q4 e-tron entièrement électrique. Certains cyniques pourraient penser qu’il s’agit simplement d’un exercice de marque glorifié.
Bien sûr, il n’y a pas de mal à faire connaître la marque Sonos dans les voitures Audi, mais Sonos a la réputation de produire certains des meilleurs haut-parleurs sans fil que vous pouvez acheter, offrant une excellente qualité sonore pour le prix. Espérons que cette tendance se poursuive avec le système audio Premium Sound de l’Audi Q4 e-tron.
Conception
The Sonos set-up is available for the standard Q4 e-tron and the slightly sleeker Sportback version. Si vous optez pour la finition supérieure Vorsprung, le système Sonos est inclus dans le pack. Sinon, vous devrez cocher la case du pack Comfort and Sound (qui coûte 1295 £). Outre le système Sonos, vous bénéficiez également d’une caméra de recul, d’un système de stationnement avancé et d’un régulateur de vitesse adaptatif.
Allez sur le configurateur de voiture Audi et vous verrez le système en option à 395 £, mais malheureusement, il ne peut pas être ajouté séparément. Le système Audio Sound de série du Q4 e-tron comprend huit haut-parleurs (y compris le subwoofer et le centre) et 180 W d’amplification, tandis que le système Sonos Premium Sound fait passer le nombre de haut-parleurs à 10. Quatre haut-parleurs d’aigus et le haut-parleur central sont pilotés par un amplificateur intégré à la plateforme d’infodivertissement de la voiture. Un amplificateur séparé à huit canaux est responsable des quatre haut-parleurs de basses et du subwoofer dans le compartiment à bagages.
Ensemble, les deux amplificateurs délivrent une puissance de 580 watts. Le système intègre également ce que Sonos appelle son algorithme Sonamic Panorama, développé par l’Institut Fraunhofer de Munich. L’algorithme est censé placer les sources sonores individuelles sur une « scène sonore virtuelle en forme de U », afin que vous ayez davantage l’impression d’être au milieu d’un spectacle. En d’autres termes, il utilise des enregistrements stéréo standard pour générer un son surround tridimensionnel.
Infotainment
The focal point of the Q4 e-tron’s infotainment is its 11.6-inch MMI touchscreen. Sur notre voiture de spécification britannique, il est positionné à gauche du volant et légèrement incliné vers l’intérieur pour le bénéfice du conducteur.
Nous avons trouvé l’angle et la position un peu gênants, en particulier lorsque nous essayons de nous concentrer sur les informations situées sur le côté gauche de l’écran. En plus de cet écran, il y a aussi le cockpit virtuel d’Audi, un tableau de bord numérique de 10,25 pouces qui regarde le conducteur en face depuis l’arrière du volant. Vous pouvez y voir les informations relatives à la navigation et aux médias, bien que si vous utilisez CarPlay ou Android Auto, vous devez toujours porter votre attention sur l’écran tactile principal.
Du côté positif, les icônes sont grandes et lumineuses, et les sous-menus sont relativement faciles à parcourir. La résolution de l’écran de 10,1 pouces est de 1540 x 720, tandis que l’option d’écran de 11,6 pouces (le plus grand écran d’Audi à ce jour) porte cette résolution à 1764 x 824 et permet d’obtenir des graphiques de bonne qualité, notamment lorsque vous regardez des pochettes d’album.
Il peut cependant être un peu lent par moments, et des actions telles que le passage de CarPlay aux paramètres sonores de la voiture peuvent entraîner un léger retard et une secousse avant que l’écran ne change. 
Peer down and to your left and you’ll see a touch-sensitive circular pad down on the centre console. Faites glisser votre doigt dans le sens des aiguilles d’une montre pour augmenter le volume du système et dans le sens inverse pour le diminuer.
Vous pouvez également utiliser les commandes tactiles montées sur le volant. Elles sont configurées comme un D-pad, où vous appuyez sur le haut ou le bas pour le volume ou sur la gauche et la droite pour passer d’une piste à l’autre – appuyez sur la commande dans la direction souhaitée et vous obtenez un retour haptique.
En appuyant au milieu, vous coupez le volume. Vous pouvez également faire glisser votre doigt pour passer les pistes et changer le volume de haut en bas. Cela fonctionne bien, mais combiner les deux méthodes de contrôle semble un peu exagéré et peut-être serait-il préférable de se contenter d’une seule de ces fonctions. De plus, le pavé de contrôle n’est pas particulièrement agréable à utiliser et nous sommes retrouvés à couper le volume à plusieurs reprises, même si nous avions l’impression que nos doigts appuyaient sur la bonne zone.
System set up
Dive into the sound menus and you’re greeted with some basic adjustments. Il y a les aigus, les basses, la balance et le focus (qui vous permet de concentrer le son à l’avant du véhicule, ou de le disperser également si vous transportez un groupe complet de passagers).
Nous gardons les réglages des aigus et des basses à leur position moyenne et préférons que le son soit concentré sur le réglage « all » car le système semble plus à l’aise. Le réglage « Focus » apporte un peu plus d’informations et d’intensité à l’avant de l’habitacle, mais pour nous, le réglage « all » est mieux équilibré.
Le fait d’avoir le système Sonos à bord ouvre un nouveau réglage du son que vous ne trouvez pas sur le système standard, « Panorama ». Nous avons déjà vu des systèmes Audi offrir un effet 3D, surtout si la voiture dispose de haut-parleurs intégrés aux piliers A. Le Q4 n’en dispose pas. Le Q4 ne dispose pas de tels haut-parleurs, il doit donc simuler l’effet. L’algorithme Sonamic Panorama, pour donner son nom complet, modifie la largeur de la scène sonore et tente d’introduire un élément de hauteur. Vous pouvez passer d’un réglage bas à un réglage haut ou simplement le désactiver. Vous pouvez entendre le son s’étirer devant vous, laissant les voix sonner un peu en retrait.
Pour nous, le réglage élevé va un peu trop loin et compromet le champ sonore, le privant de clarté et de portée dynamique. Nous avons trouvé le réglage bas beaucoup plus facile à vivre, bien que nous ayons eu tendance à écouter avec la fonction désactivée.
Qualité du son
Au cours des tests, nous avons eu la chance d’entendre le système standard et l’alternative Sonos, donc la grande question est: avons-nous entendu une différence? Et si oui, est-elle positive? La réponse courte est oui. Le système Sonos a un son plus direct et plus concentré.
Tous les éléments sont bien en place, alors que le système standard, le placement des éléments et la précision avec laquelle ils sont déployés sont plutôt vagues en comparaison. Le son du système Sonos a plus de sens, ce qui le rend plus excitant et plus intéressant à écouter. En fait, le système Sonos de l’Audi Q4 e-tron partage beaucoup des traits de caractère que nous avons entendus de ses haut-parleurs sans fil. Cela signifie que vous avez droit à un son détaillé, équilibré et neutre qui n’est pas agressivement brillant, et dont les basses ne sont pas indisciplinées ou plombées.
La diffusion est vive et vivante, le système produisant une excellente dynamique à grande échelle et à bas niveau, ce qui permet à des morceaux classiques tels que Jupiter de Holst d’attirer l’attention de l’auditeur. Le morceau avance à un bon rythme également, grâce à l’excellente capacité rythmique et au sens du timing du système. Comparé à certains des systèmes Bang & Olufsen que nous avons entendus dans les petites voitures d’Audi par le passé, le Sonos semble offrir plus de dynamisme et d’impact, ce qui rend les choses plus agréables à écouter. Jouez le morceau Dead Inside de Muse, et il y a un réel sentiment d’autorité dans les coups de pied de la batterie, mais qui contraste avec la netteté du reste de la batterie et des percussions.
Chaque élément sonne clairement, le système extrayant de nombreuses informations pour l’auditeur. La voix de Matt Bellamy est dramatique et expressive, et s’accorde bien avec la nature turbulente de la piste. Certains pourraient penser que l’installation standard manque un peu d’impact dans les basses, mais vous pouvez ajuster cela dans les paramètres. Avec certains systèmes, il suffit généralement de monter de quelques crans pour que les choses dépassent les limites, mais avec la configuration Sonos, elle augmente subtilement la quantité de basses et vous permet de faire un réglage un peu plus fin.
Mon Avis
Lorsque nous avons appris que Sonos se lançait dans l’automobile, nous sommes demandés’il serait capable de maintenir les normes établies par ses enceintes sans fil.
Mais, face à un nouvel environnement, de nouvelles contraintes et de nouveaux défis, Sonos semble les avoir tous traversés sans encombre. Son premier système audio embarqué est un succès total et le fait que Sonos arrive un jour sur les Audi A1, Q2 et Q3 est de très bon augure pour l’avenir.
